Dopo che la femmina di pinguino depone le uova, le sue riserve nutrizionali si esauriscono e deve tornare a nutrirsi in mare per due mesi.
Questo significa che la responsabilità di mantenere l'uovo caldo, protetto dal gelido inverno antartico, spetta al padre. Il padre pinguino cova le uova tenendole in equilibrio sulle sue gambe e proteggendole con una piega di pelle chiamata "tasca di schiusa".
L'incubazione delle uova dura 2 mesi, durante i quali i maschi non mangiano e devono sopportare il freddo antartico, mentre le femmine torneranno quando l'uovo si schiude.